Die Firma Mazda wurde nach einer hohen japanischen Gottheit, Ahura Mazda benannt. Er ist ein bekannter Gott der Weisheit und Erkenntnis.
Die Firma Mazda, oder vollständig Mazda Motor Corporation wurde 1920 gegründet. Ihr Gründer war Jujiro Matsuda. Ursprünglich hieß die Firma Toyo Cork Kogyo Ltd. Da der Name des Gründers aber im japanischen einen ähnlichen Klang wie Mazda hatte und den Gott der Weisheit und Erkenntnis darstellte, wurde schnell der Name Mazda daraus. Zu Beginn veredelte die Firma Kork, aber da japanische Firmen oft breit aufgestellt sind, produzierte Mazda Ende der 20er Jahre auch schon Maschinenteile. Wenige Jahre später begann man mit der Produktion von Motorrädern. Es folgte die Produktion von Dreirädern ähnlich dem deutschen Goliath sowie LKW. Nebenbei wurde noch die Firmensparte Gesteinsbohrer aus der Taufe gehoben. Als der Zweite Weltkrieg kam wurde Mazda natürlich wie alle großen japanischen Firmen in die Unterstützung der Rüstung integriert.
Nach dem Kriege setzte Mazda die Produktion von LKWs erfolgreich fort. In den sechziger Jahren während des Weltwirtschaftbooms begann Mazda mit der Produktion seines ersten kleinen Sportcoupés. Es trug den Namen Mazda R360. Zu diesem Zweck schloss Mazda mit der deutschen Firma NSU einen Lizenzvertrag über die Entwicklung und Produktion von Kreiskolbenmotoren nach dem Prinzip Felix Wankel. Diese Motoren tauchen später in der Historie der Firma Mazda immer mal wieder auf. Seit 1972 gibt es Mazda auch in Deutschland, die Zentrale stand zunächst in Hilden, da aber der Platz nicht ausreichte zog man wenige Jahre später einige Kilometer weiter an den Rhein, nach Leverkusen Hitdorf, gegenüber den weltbekannten Bayerwerken.
Zunächst vertrieb Mazda 4 Modelle in Deutschland. Ein Meilensein war 1989 der Roadster Mazda MX5. Dieses Fahrzeug trug dazu bei, das in Europa die Begeisterung für Sportcabrios wieder neu entfachte. Im Motorsport etablierte Mazda sich 1991 mit dem Sieg beim 24 Stunden Rennen in LeMans. Mazda war und ist der bisher einzige asiatische Hersteller, der diese Härteprüfung gewinnen konnte. Noch dazu mit einem Wankelmotor. Ein Motorprinzip, was bei europäischen Herstellern immer ein wenig belächelt wurde.
Mazda erfreut sich in Europa und Deutschland großer Beliebtheit, denn im Gegensatz zu den europäischen Herstellern waren und sind die Autos Komplett -Angebote bei denen die meisten Extras ohne Bezahlung enthalten sind. Zu dem sind Fahrzeuge der Firma Mazda oft preisgünstiger aber von genau so hoher Qualität wie das europäische Äquivalent. Es ist übrigens kein Zufall, dass die Firma Ford Autos anbietet, die den Fahrzeugen der Firma Mazda sehr ähnlich sind. Mazda und Ford unterhalten eine strategische Partnerschaft. Des Weiteren ist die Firma Ford auch der Hauptaktionär der Firma Mazda.
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